Карманные часы

В конце 18-го века всё большую популярность завоёвывают карманные часы. Любой английский джентльмен был просто обязан носить такие часы на цепочке. На фрачных жилетках в обязательном порядке стали делать специальный карман для ношения часов. Часы стали не просто атрибутом богатого и занятого человека, они превратились в обязательный аксессуар аристократа, как трость или цилиндр. Корпуса карманных часов и цепочки к ним изготавливались из серебра, реже из золота. Чаще всего часы имели две крышки, одна из которых откидывалась нажатием кнопки, позволяя видеть циферблат, вторая — открывала доступ к часовому механизму.

Золотые карманные часы, например, были у Уинстона Черчилля. Они достались ему по наследству и также по наследству перешли к его внуку. Это был замечательный хронограф Breguet с репетиром и секундной стрелкой, изготовленный в 1890 году. Федор Шаляпин тоже имел золотые часы, но уже российского производства фирмы «Павел Буре», которые были подарены ему российской императорской семьей. Зачастую старинные часы до сих пор хранятся в семьях их первоприобретателей и передаются по наследству из поколения в поколение. С каждым годом цена таких антикварных карманных часов только увеличивается. Ведь раньше нельзя было купить часы за «три копейки». Разброс цен на современные часы настолько большой, что позволить купить себе недорогие часы может любой школьник. В начале прошлого века выбора практически не было и купить даже серебряные часы мог далеко не каждый житель крупного города, что уж говорить о золотых. Возможно, именно поэтому карманные часы на протяжении нескольких поколений передавались от отца к сыну, как семейная реликвия.

Любой механизм , особенно такой прецизионный как часы, нуждается в регулярном обслуживании. По отношению к антикварным часам такое обслуживание с полной разборкой механизма, смазкой и заменой изношенных деталей называется репассаж. Опытные часовщики при замене стараются использовать оригинальные детали от часов-доноров или детали современные, но изготовленные по технологиям соответствующего времени. Это касается, например, часовых стекол и циферблатов. При репассаже антикварных часов стараются не использовать пластиковые стекла, только минеральные. Крайне редко, но случается, что не удается подобрать новое часовое стекло из-за сложной конфигурации и малого расстояния между стеклом и крышкой, только в этом случае допускается использование пластика. Реставрация эмали циферблата еще более сложная операция, которая даже при соблюдении технологии не позволяет дать стопроцентную гарантию неизменности цвета восстановленного участка. Поэтому, при возможности, испорченный циферблат стараются заменить целиком, либо взяв деталь от донора, либо изготовив новый на заказ. В этом случае есть гарантия того, что со временем цвет эмали на отреставрированном и аутентичном участках циферблата не будет различаться.

Большинство карманных часов выглядело примерно одинаково, внешне различаясь лишь украшением корпуса. Куда большее разнообразие скрывалось внутри, там где расположен часовой механизм. В разных часах можно было встретить механизмы с секундной стрелкой или без неё. Хронографы с повышенной точностью хода, как правило имели секундную стрелку, в то время как более простые модели могли обходиться только минутной и часовой. Лунный календарь также не являлся обязательной опцией, однако добавлял часам не только функционала, но и солидности.  Встречались и карманные часы с боем. Это были крайне редкие экземпляры, которые и сейчас есть не у каждого коллекционера. Чаще в карманных часах использовали репетир — специальный механизм, отбивающий количество часов и минут при нажатии на специальную кнопку. По одной из версий, репитр впервые появился на морских часах в связи с необходимостью знать точное время, но при этом невозможностью зажечь огонь в темное время, например, стоя на вахте. В дальнейшем эта функция получила широкое распространение и репетир-хронограф стал популярным аксессуаром , поскольку с электричеством и ночным освещением улиц в те времена было туго.