Нательные и наперсные кресты, складни, медно-литые иконы

Предметы религиозного назначения, имеющие историческую и культурную ценность, не ограничиваются одними лишь иконами в классическом их понимании, написанными на доске и одетыми в ризы. В разное время в России и Европе изготавливались различные виды религиозных предметов для личного использования прихожанами: нательные крестики, складные иконки, кулоны с ликами святых и нательные образки. Даже перстни с различными элементами религиозной тематики, вспомнить хотя бы знаменитое «кольцо рыбака», которое носит каждый Римский Папа. В православии ювелирные украшения с символами веры распространены не были. Как правило православные все подобные предметы и символы веры носят под одеждой, а не на показ. Литая икона из меди или серебра могла носиться на цепочке, как и нательный крест. Часто такие пластинки с образами святых украшались эмалью или позолотой.

Крест нательный носили раньше и носят теперь все христиане. Но в наше время ношение нательных икон распространено значительно меньше, чем пару веков назад. Мы и своих святых не всегда знаем. А раньше в православных семьях имя ребенку давалось при крещении в соответствии с церковным календарем. Зачастую тот или иной день был посвящен определенному святому, который становился покровителем новорожденного, и каждый человек знал своего покровителя, знал какого святого нужно молить о помощи и здравии, и разумеется, носил на шее образок с его изображением. Иногда образок представлял собой не одну икону, а сразу три, это уже был складень — весьма тонкая работа для антикварных вещиц.

Нательная иконка или плакетка с ликом святого и крестик всегда носились под одеждой. Лишь священники имели право носить кресты поверх одежды. Как правило эти кресты были выполнены из серебра, а у высших священников из золота, и носились на соответствующей цепочке. Размерами крест наперсный превосходил нательные крестики в несколько раз. А назывался он так из-за способа ношения — на груди. Ведь «перси» со старославянского и есть «грудь». Таким образом, наперсный крест всегда являлся отличительным признаком служителя православной церкви.